Нови изображения разкриват астероид, който току-що профуча до Земята, има неочакван спътник

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .

Когато учени от НАСА неотдавна наблюдаваха орбитите на две галактически скали, до момента в който се доближаваха покрай Земята, те откриха изненада: един от метеоритите има дребна луна.

Астрономите постоянно наблюдават траекториите на метеоритите, с цел да се уверят, че никой от тях не е в евентуален курс на конфликт с нашата планета.

Въпреки че нито един от скорошните метеорити не е профучал на огромно разстояние, галактическите скали могат да дадат скъпа информация, която НАСА употребява, с цел да се приготви за евентуални бъдещи сюжети за конфликт.

Астероидите, които са остатъци, останали от образуването на слънчевата система, също съставляват интерес, тъй като улавянето на детайлности за техния размер, орбита и състав може да разкрие прозрения за нашия ъгъл на космоса.

Астрономите от Лабораторията за реактивни мотори на НАСА, ситуирана в Пасадена, Калифорния, използваха нещо, наречено планетарен радар посредством Deep Space Network, с цел да проследят и създадат изображения на метеоритите.

Deep Space Network е система от радио антени на Земята, която оказва помощ на организацията да комуникира с галактически кораби, изследващи нашата слънчева система, и освобождава радиовълни, с цел да работи като радар в космоса.

Забелязване на дребна луна

Първият галактически камък, метеорит 2011 UL21, мина около Земята на 27 юни на разстояние от 4,1 милиона благи (6,6 милиона километра), или 17 пъти дистанцията сред Земята и Луната. Изследователите за първи път откриха метеорита през 2011 година, употребявайки Catalina Sky Survey в Тусон, Аризона. Но откогато галактическата канара беше видяна за първи път, нейното прехвръкване край Земята през юни беше най-близкото приближаване до нашата планета, което радарът е снимал.

Астрономите предадоха радиовълни от сателитната паница на радара на слънчевата система Goldstone с широчина 230 фута (70 метра), покрай Барстоу, Калифорния, до галактическата канара. Вълните се отразяват от метеорита и се връщат назад към антената на мрежовата сателитна паница.

Изследователите дефинираха метеорита с широчина съвсем миля (1,5 километра) като евентуално рисков, което значи, че има късмет да повлияе на Земята в бъдеще. Но астрономите не считат, че това ще съставлява опасност за нашата планета в обозримо бъдеще, откакто изчислят бъдещите си орбити и дефинират, че няма да се приближи прекомерно покрай Земята.

Радарните изображения демонстрират, че метеоритът е почти кълбовиден и е един от двойка, наречена двоична система. Космическата канара има дребна луна, обикаляща към нея от разстояние 1,9 благи (3 километра).

„ Смята се, че към две трети от метеоритите с подобен размер са двоични системи и тяхното изобретение е изключително значимо, тъй като можем да използваме измервания на относителните им позиции, с цел да оценим техните взаимни орбити, маси и плътности, които дават основна информация за това по какъв начин те може да са се образували “, сподели Ланс Бенър, основен академик в JPL, който управлява наблюденията, в изказване.

Мисиите на НАСА, в това число галактическият транспортен съд Lucy, който ще изследва мистериозна популация от галактически скали, наречена Троянци, по-късно през това десетилетие, помогнаха да се разкрие какъв брой луни съществуват към метеоритите в нашата слънчева система.

И задачата DART съзнателно се блъсна в лунна луна, наречена Dimorphos, която обикаля към по-голям метеорит, наименуван Didymos, с цел да промени придвижването на небесно тяло в космоса за първи път като метод за тестване на технологията за отклонение на метеорит през 2022 година

Космическа рок изненада

Понякога астрономите не знаят, че метеоритът е на орбита, която го носи покрай Земята, до момента в който тъкмо преди да се приближи. Тази неустановеност е част от аргументите, заради които НАСА усилва напъните си, с цел да разбере по-добре популацията от метеорити, които се доближават най-близо до нашия свят.

Изследователите откриха метеорит 2024 MK единствено 13 дни преди да прелети около Земята, прелитайки на разстояние единствено 184 000 благи (295 000 километра) от нашата планета - малко над три четвърти от дистанцията сред Земята и Луната - на 29 юни.

Системата за последно предизвестие за земен удар на метеорит, или ATLAS, в станцията за наблюдаване на Съдърланд в Южна Африка за първи път видя галактическата канара на 16 юни. Въпреки че също се смята за евентуално рисков, метеоритът не наподобява да е на тревожна траектория във връзка с Земята когато и да е скоро.

Астрономите изпратиха радиовълни до галактическата канара и снимаха в детайли изображение на метеорит 2024 MK. По повърхността му са осеяни камъни с широчина тридесет фута (10 метра), както и вдлъбнати петна и хребети. Астероидът е необятен 500 фута (150 метра) и наподобява ръбест и продължен, като в същото време има някои видни плоски и заоблени области.

Когато галактическата канара мина около нашата планета и се сблъска с гравитацията на Земята, нейната орбита се промени. Сега 3,3-годишното пътешестване на метеорита към слънцето е кратко с към 24 дни.

Обекти с размерите на метеорит 2024 MK се доближават до Земята единствено на всеки няколко десетилетия, тъй че астрономите събраха допустимо най-вече данни.

„ Това беше изключителна опция да изследваме физическите свойства и да получим подробни изображения на непосредствен до Земята метеорит “, сподели Бенър.